| Trabajo (W) |
 Trabajo realizado por una fuerza constante. |
| Magnitud | Trabajo (W) |
| Definición | Producto de la fuerza ejercida sobre un cuerpo por su desplazamiento |
| Tipo | Magnitud escalar |
| Unidad SI | Julio (J) |
| Otras unidades | Kilojulio (kJ) Kilográmetro (kgm) |
Ya que por definición el trabajo es un tránsito de energía,
2 nunca se refiere a él como
incremento de trabajo, ni se simboliza como
ΔW.
Matemáticamente se expresa como:
Cuando el vector fuerza es
perpendicular al vector desplazamiento del cuerpo sobre el que se aplica, dicha fuerza no realiza trabajo alguno. Asimismo, si no hay desplazamiento, el trabajo también será nulo.
El trabajo en la Mecánica
Consideremos una partícula

sobre la que actúa una fuerza

, función de la posición de la partícula en el espacio, esto es

y sea

un desplazamiento elemental (
infinitesimal) experimentado por la partícula durante un intervalo de tiempo

. Llamamos trabajo elemental,

, de la fuerza

durante el desplazamiento elemental

al producto escalar

; esto es,
Si representamos por

la longitud de arco (medido sobre la trayectoria de la partícula) en el desplazamiento elemental, esto es

, entonces el vector tangente a la trayectoria viene dado por

y podemos escribir la expresión anterior en la forma
donde

representa el ángulo determinado por los vectores

y

y

es la componente de la fuerza
F en la dirección del desplazamiento elemental

.
El trabajo realizado por la fuerza

durante un desplazamiento elemental de la partícula sobre la que está aplicada es una magnitud escalar, que podrá ser positiva, nula o negativa, según que el ángulo

sea agudo, recto u obtuso.
Si la partícula P recorre una cierta trayectoria en el espacio, su desplazamiento total entre dos posiciones A y B puede considerarse como el resultado de sumar infinitos desplazamientos elementales

y el trabajo total realizado por la fuerza

en ese desplazamiento será la suma de todos esos trabajos elementales; o sea
Esto es, el trabajo viene dado por la integral curvilínea de

a lo largo de la curva

que une los dos puntos; en otras palabras, por la
circulación de

sobre la curva

entre los puntos A y B. Así pues, el trabajo es una magnitud física escalar que dependerá en general de la trayectoria que una los puntos A y B, a no ser que la fuerza

sea
conservativa, en cuyo caso el trabajo resultará ser independiente del camino seguido para ir del punto A al punto B, siendo nulo en una trayectoria cerrada. Así, podemos afirmar que el trabajo no es una
variable de estado.
En el caso particular de que la fuerza aplicada a la partícula sea constante (en módulo, dirección
3 y sentido
4 ), se tiene que
es decir, el trabajo realizado por una fuerza constante viene expresado por el producto escalar de la fuerza por el vector desplazamiento total entre la posición inicial y la final.
Si sobre una partícula actúan varias fuerzas y queremos calcular el trabajo total realizado sobre esta ella, entonces

representará al vector resultante de todas las fuerzas aplicadas.